Il gruppo si forma nel 1973 da una idea di Donald Byrd, il famoso trombettista hard bop.
Con 8 album di successo pubblicati dal 1974 al 1980, il Funk Jazz dei Blackbyrds è diventato un punto di riferimento per gli appassionati di Black Music e Rhythm and Blues.
Sono stati campionati da Gang Starr, Full Force, Massive Attack, Ice Cube, Big Daddy Kane
Durante la loro carriera, hanno anche suonato con BB King, Mandrillo, George Duke, Herbie Hancock e Sonny Rollins.
Nel marzo del 2012, Keith Killgo deciso di riformare la band con tre ex membri dei Blackbyrds, Allan Barnes, Joe Hall e Orville Saunders e dei suoi allievi più promettenti. Insieme hanno pubblicato l’album “Gotta Fly”, che si inserisce perfettamente nella loro notevole discografia.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=v0sEqeO3qi4[/youtube]